La
Tecnología
como
actividad humana, la tecnología busca resolver problemas y satisfacer
necesidades individuales y sociales, transformando el entorno y la naturaleza
mediante la utilización racional, crítica y creativa de recursos y
conocimientos. Según afirma el National Research Council, la mayoría de la
gente suele asociar la tecnología simplemente con artefactos como computadores
y software, aviones, pesticidas, plantas de tratamiento de agua, píldoras
anticonceptivas y hornos microondas, por mencionar unos pocos ejemplos.
Esta definición
amplia difiere de la concepción popular más común y restringida, en la cual la
tecnología está asociada casi por completo con computadores y otros
dispositivos electrónicos. Según este
punto de vista, la tecnología involucra:
Los artefactos: son dispositivos, herramientas, aparatos, instrumentos y máquinas que potencian
la acción humana. Se trata entonces, de productos manufacturados percibidos
como bienes materiales por la sociedad.
Los procesos: son fases sucesivas de
operaciones que permiten la transformación de recursos y situaciones para
lograr objetivos y desarrollar productos y servicios esperados. En particular,
los procesos tecnológicos contemplan
decisiones asociadas a complejas correlaciones entre propósitos, recursos y
procedimientos para la obtención de un producto o servicio. Por lo tanto,
involucran actividades de diseño, planificación, logística, manufactura,
mantenimiento, metrología, evaluación, calidad y control. Los procesos pueden
ilustrarse en áreas y grados de
complejidad tan diversos como la confección de prendas de vestir y la
industria petroquímica.
